脐带绕颈是晚期妊娠中常见的情况，发生率为20%—25%，多数绕颈一周，少数绕颈两周，三周以上的很少见，一般认为与脐带过长、羊水过多和胎动过频有关。

超声检查已成为产前检查的重要手段，超声可看到胎儿是否有脐带绕颈、缠绕周数及松紧度如何。 在胎头及颈部纵切面上，胎儿颈部后方有“V”形压迹，表示脐带绕颈一周，“W”形压迹，表示脐带绕颈两周，波浪形的压迹表示脐带绕颈两周以上。

脐带富有弹性，其血管的长度超过脐带的长度，血管呈螺旋状盘曲，有很大的伸展性。脐带绕颈后，只要不过分拉扯脐带，不致于影响脐带的血流，绝大多数胎儿不表现任何异常，所以脐带绕颈不必惊慌。但如果脐带绕颈过紧可使脐血管受压，导致血循环受阻或胎儿颈静脉受压，使胎儿脑组织缺血、缺氧，造成宫内窘迫甚至死胎。如果在妊娠晚期发现胎儿有脐带绕颈现象，孕妇应当减少活动，注意休息，学会数胎动，胎动过多或过少时，应及时去医院检查。

发现脐带绕颈后，不一定都需要剖腹产，在分娩过程中，如果脐带绕颈不紧，脐带有足够的长度，则不需要剖腹产，只有绕颈圈数多且紧，脐带相对过短，胎头不下降或胎心有明显异常时，才考虑是否需要手术。